Sebuah meteorit yang mendarat di California utara pekan lalu jauh lebih berharga daripada ilmuwan pertama kali berpikir.
Setelah meteor itu terlihat melesat di langit pada tanggal 22 April, pemburu meteorit ditemukan fragmen batuan, yang diidentifikasi oleh "kerak fusi" yang membentuk ketika luka bakar di atmosfer. NASA dan SETI Institute di Mountain View, California, juga mengerahkan tim pencari dari sekitar 30 ilmuwan, akhir pekan lalu, untuk mencari batu-batu hitam rapuh.
Meteorit itu ternyata jenis yang sangat langka dari batu yang disebut CM chondrite, yang membuat kurang dari 1 persen dari meteorit yang jatuh ke bumi. Bill Cooke dari Kantor Lingkungan Hidup Meteor NASA di Marshall Space Flight Center di Huntsville, Alabama, mengatakan tidak jelas apakah itu jarang terjadi karena mudah terbakar di atmosfir atau hanya ada sedikit dari batuan ini di ruang angkasa.
Meteorit Murchison, sebuah chondrite CM besar yang mendarat di Australia pada tahun 1969, sekarang menjadi salah satu batu yang paling banyak dipelajari di dunia.
Selain langka, chondrites CM mengandung banyak karbon dan bahan organik seperti asam amino. Beberapa percaya jenis meteorit mungkin dibawa blok bangunan pertama kehidupan ke Bumi . Sebagai CM chondrite adalah salah satu jenis batuan tertua di alam semesta, Cooke mengatakan bahwa kencan fragmen yang baru ditemukan akan menjadi prioritas.
Secara kebetulan, meteorit jatuh di daerah yang sama yang prospectors berbondong-bondong ke lebih dari 150 tahun yang lalu selama demam emas California - dan itu telah menarik prospectors sendiri. Franck Marchis dari SETI Institute mengatakan respons publik telah besar. Lebih dari 1000 orang muncul di lokasi kecelakaan, dengan batu yang mereka temukan, untuk meminta para ilmuwan jika mereka meteorit. Karena keanehan, Cooke memperhitungkan 30 gram chondrite CM bernilai sekitar $ 6000.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar